「PCでゲームをしてみたいけれど、どこでソフトを買えばいいの？」 そんなPCゲーム初心者の方にとって、最初の登竜門であり、最大のプラットフォームとなるのが「Steam（スチーム）」です。 家庭用ゲーム機しか触ったことがない方でも大丈夫。手引書としてSteamの基礎知識とインストールの手順の要点をわかりやすくまとめました。
PCゲームの巨大なデパート
Steamは、アメリカのValve社が運営しているPCゲームのダウンロード販売プラットフォームです。 例えるなら、世界中のありとあらゆるゲームが揃う巨大なデパート。大手の最新作から、個人が作った独特なインディーゲームまで、何万というタイトルが並んでいます。パッケージ版のディスクを買いに行く必要はなく、クリック一つでゲームを購入し、すぐに遊び始めることができます。
インストールの手順
まずは、あなたのPCにSteamのアプリ（クライアント）を入れる必要があります。
- 公式サイトからダウンロード: ブラウザで「Steam」と検索し、公式サイトの右上にある「Steamをインストール」という緑色のボタンをクリックします。
- インストーラーを実行: ダウンロードしたファイル（SteamSetup.exe）を開き、画面の指示に従って「次へ」を進めていきます。言語は日本語を選択してください。
- アカウントの作成: インストールが終わって起動すると、ログイン画面が出ます。「新しいアカウントを作成する」を選び、メールアドレスと好きなパスワードを設定しましょう。これで準備完了です！
Steamならではの魅力
Steamが世界中のゲーマーに愛されている理由は、単にゲームを買えるからだけではありません。
- 充実したフレンド機能: 友達をフレンド登録しておけば、「いま誰が何のゲームで遊んでいるか」がすぐにわかります。チャットを送ったり、そのままオンライン協力プレイに合流することも簡単です。
- 安心の返金システム: 「買ったはいいけど、自分のPCのスペックが足りなくて動かなかった」「思っていたゲームと違った」という場合でも安心です。購入から14日以内、かつプレイ時間が2時間未満であれば、理由を問わず返金を受け付けてくれるという、非常にユーザーに優しいシステムが存在します。
さあ、準備は整いました。まずはストア画面で「無料プレイ」のカテゴリを覗いてみてください。あなたのPCが、今日から最高のゲーム機に生まれ変わります。